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Ramón Biarnés, director general comercial de Europcar, lleva en esta empresa de alquiler de coches desde 2003. Primero trabajó como director global de ventas y marketing en la sede central, en París, y después, en 2007, volvió a España para desempeñar el puesto que ocupa actualmente. Amable y sonriente habla de Europcar España con un gran orgullo, ya que por el momento, están por encima de su competencia.
En 2008 el grupo ha comprado en nuestro país 42.000 vehículos, una flota que está pensada únicamente para satisfacer las necesidades de los clientes. Coches de prestigio como descapotables, deportivos para los más caprichosos, vehículos más pequeños para los ahorrativos o los grandes para empresas son algunas de las opciones más demandadas, aunque la apuesta de las motos este año en Ibiza ha resultado bastante exitosa.

España es el quinto país más importante en Europa para la compañía en volumen de negocio. ¿Qué posibilidades hay de escalar posiciones?
Nosotros tenemos siete países corporativos y dentro de este ranking somos el quinto, pero si contamos todas las franquicias que tenemos en los países franquiciados, evidentemente, no somos el quinto. Hay países por debajo de nosotros. Para escalar tenemos que generar más negocio aquí. Hay dos países que destacan a nivel de facturación por encima del resto, como son Alemania y Francia. Por otro lado, hay países como Inglaterra, Italia y España que están muy igualados y depende del negocio que generen cada año.

¿Cabe la posibilidad de superar algún día a Alemania o Francia?
No hay nada imposible pero el negocio que genera Alemania es enorme. A parte de la facturación también tiene que ver, la cultura y la madurez del mercado y Alemania y Francia son pioneros en el alquiler de coches. Allí para cualquier necesidad alquilan un coche, mientras que en otros países más latinos, la propiedad sigue siendo importante. En Alemania hay mucha gente que no tiene coche y cuando necesita un vehículo lo alquila.

En la presentación de los resultados de 2007 en París, Charles Desmartis, director financiero del grupo, dijo que España es un país clave para la estrategia de Europcar. ¿Por qué?
Es estratégico por varias razones, una de ellas es porque España es uno de los principales destinos vacacionales a nivel europeo. El año pasado, nuestro país, recibió cerca de 50 millones de turistas, con lo cual son 50 millones de posibles clientes extranjeros en España, por lo que se convierte en un mercado muy grande. Además, es estratégico porque muchas empresas grandes a nivel europeo han ido abriendo mercado en España y, paralelamente, ha ido creciendo la posibilidad de generar negocio con este tipo de empresas.

¿Qué supusieron en 2007 las adquisiciones de Betacar y Ultramar para Europcar España?
Betacar ha sido la franquicia en Baleares y Canarias de Europcar durante 25 años, pero con la adquisición nos da la posibilidad de desarrollar el negocio como queremos. Al final la franquicia es una empresa independiente que tiene unos acuerdos comerciales contigo pero, en cambio, si tienes el control, eres el que tiene el timón del mercado. Esta es una de las cosas que hemos ganado. Ahora nosotros somos los que decidimos cómo queremos hacer el negocio en las islas. Ultramar es un poco parecido, es una empresa que ha trabajado con clientes de Europcar durante los años que ha existido. Era una pata vacía que teníamos ahí porque el Grupo Tui, el touroperador más grande que hay en el mundo, trabaja con nosotros en la Península, pero en las Islas Baleares lo hacía con Ultramar. Con la adquisición hemos conseguido englobar el servicio que le damos a este cliente.

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Por Esther Cambra.